大清崇德八年八月初七，皇太极在铁背山坠马的消息传到盛京城，引发了轩然大波。睿亲王多尔衮对皇位虎视眈眈，皇长子豪格对鹿角宝座势在必得，八旗各为其主，政变一触即发。美丽聪慧的庄妃为维护大局一方面对外隐瞒皇太极的真实病情，一方面暗中联络忠诚善谋之士，千方百计稳固清宁宫的地位。八月初九，皇太极突崩，悲痛的清宁宫妃子来不及擦干眼泪，就感受到了来自多尔衮兄弟手中被擦亮的钢刀的森森寒意。是生存还是死亡，是玉石俱焚，还是忍辱负重、求同存异，谋求大清长远的发展，孝庄在痛苦地思索、徘徊……最终善于审时度势的她抓住了历史的机遇...