正文 寒煙翠 卷一 — 十二、常棣之華（7）
十二、常棣之华（7）
轿夫不知发生了什麽事，便停轿。紫宛自己举手一掀帘子，「扑通」跳了下来，竟就奔开去。
文爷一干人不知出了什麽事，愣住了。花深似海派出来护送的跟班暗自叫道：「娘哎，不是这时候想逃跑吧？」都赶上去要拉她。
紫宛急得指着前面叫：「那个唱歌的人！你们快去找他，唱歌的人！」
街面两边是错落的房子，拐角暗巷彼此交织，地形很是复杂。
这吼山歌的离街面隔了一段路，谁知道是在哪儿？大家看紫宛面色郑重，只好三三两两的往那边找。
如烟也下了轿，迎面一股寒风吹来，不觉紧了紧领口，看紫宛这麽慌急慌忙，连外套都没披，好气又好笑，过去扶住她。
紫宛忙握住如烟：「快听这歌，跟裴笛师谱的新曲是不是一个风味？虽不一样，可也是这个感觉的，是不是？我没听说裴笛师又谱了新曲，你听说过没？这个唱歌的不知是什麽人！」
这样说起来……两首曲调确实有点像。但又何至於这麽慌张？
如烟肚里暗道：只听说什麽戏痴、武痴。可怜这个紫宛，都快被整成曲痴了。
路边瑟缩着两个小乞丐，看这几个人衣着华贵，抖抖缩缩想爬过来乞食，文爷的人把他们喝住了，抱怨着：「不过下了场小雪，把要饭的胆子都冻大了，也不看看是什麽人，就敢过来！」
只是想要一口饭吃，想要几个钱，想要好好的活下去，这样也是胆大啊！如烟暗暗咬住下唇。
歌声已经停了，去寻找的人回来，说什麽人也找不到。
紫宛叹着气，很失望的样子。
文爷过来劝解：「凡事缓着来才好。」要送她回轿。
紫宛点着头，怀中掏出个值钱的小玩意，丢到小乞丐面前，小乞丐按着章程磕头致谢，脸上很麻木。轿旁的跟班可惜道：「紫姑娘何必心肠这麽好？这些人是合夥出来骗钱的！死懒，不干活，你看他冻得可怜吗？才活该呢！姑娘可怜这些人哪里可怜得完。」
活该？倘若有做贵公子的机会，谁还讨饭呢？如烟肚里怀着这个冷冷的心思，小脸绷得极紧，将这些跟班瞪了一眼，忽听「咚」的一声，回头看，一个小乞丐倒在地上，身子渐渐僵直。
他再也不用求人可怜了。
回到院里，几个女孩子便来约紫宛同去洗浴。
紫宛不想见她们，本来想自己关起门来洗过就好了，可她们今儿个极其热情，田菁道：「托人采买了一些极好的香精，用来和在香灯里也好，点在浴水里也好，听说舒筋活血，是很解乏的，我一个人用觉得浪费，姐姐们一块试试不好吗？」语气柔婉至极。
紫宛这个脾气，软硬不吃，可就是耐不住唠叨，被她们说得烦了，不好意思坚拒，便同去洗浴。
那香精果然温馨宜人，不知采了多少种花草合成的，点在热水中，满室生香，泡得浑身懒洋洋的，皮肤也都蒸得红通通了。大家便陆续出来，敷了护肤的花泥，脸上遮着手巾，各自躺下养神。
这个时候，紫宛听见有人在哼歌，很轻很轻，好像是李斗谱过词的那一首歌的旋律。
外屋点亮了一盏灯。
远远的是谁在嚷──
「星……那女人……陷阱！」
是巷子里的人声传到这里来了吗？这个人到底在嚷什麽？
紫宛睁开眼睛。其他姑娘们仍在手巾下阖目休憩，好像什麽都没听到，紫宛也就不惊动她们，自己披一件袍子，穿着拖鞋跑了出去。
下午的天空暗淡如一张旧纸，空气凝肃，花园中树叶子都愣在那里，寒意重了，冷得有点压迫感，呼吸都变得低微。
从门口出去，穿过园子，贴着比较靠外的那堵墙细听，哪里有街声？紫宛呆了片刻，冷了，打个哆嗦，默默往回走。
但她刚刚出去的那道门，忽然打不开了。
有谁已经将它锁上。
紫宛心往下一沉，拼命打门，上头的窗口忽然「哗」的一声，浇下一盆水来。
从头浇到脚，是冷的。很冷。
然後才有脚步声，女孩子们嘻嘻笑道：「谁啊？谁在外面？」金琥和宝巾抢着开门，越抢越打不开，终於把紫宛放进来时，她已经嘴唇乌紫、全身哆嗦，几乎连话都说不出来了。
众人赶紧扶她泡热水，她一进浴盆，就「哈秋」一声，打了好大的一个喷嚏。
紫宛的身体其实挺结实的，这麽折腾并没有生病。
但如烟悄悄的劝她：装病吧！避过这个风头，看看情形，再做打算。
这话正中紫宛下怀，她就躺到了床上，压着嗓子装出点嘶哑音色，假装病了。
众人都情深义重的来探访她，说了许多贴心暖肺的话。紫宛一概颤颤巍巍答：「都是我不懂事，惹出这场病来，有劳姐姐妹妹慰问。我身上觉得很不舒服，怕是要多躺两天，嬷嬷面前请帮忙美言几句。」说得有够可怜的。
可是，那些人一走，紫宛就向如烟冷笑道：「都是群装神弄鬼的家伙……尤其是田菁。这些事後头一定是她主谋，你不信？哼，谁的面具有她漂亮？谁的心计有她深！再说，我虽然风头健一点，资历毕竟浅，别管外头说得多好听，我自己心里知道，还压不过嘉兰这些老人。她们混到这一等地位，也都是修炼成精的，能不明白这个？犯不着往死里谋算我。这一次年节，嘉兰、苏铁准是顶顶出风头的，瑞香她们地位稳固，不上不下，也就那样了，靠踩我，她们也爬不过那两位的上头去，何必多事？只有田菁，跟我同期出来的，先害了我，她才好上位，跟那些人争竞呢！你看她多有野心、多有手腕？跟宋家二老爷勾搭那麽好了，还不招幌子。聪明不外露，手腕都用在阴里头了！」
如烟心里还有点疑惑。事情未必就是如此吧？否则，田菁的心计岂不比她还厉害？那她以後怎麽还有信心走下去？再说，宝巾可能因李斗与紫宛结怨，嘉兰可能因那次口角对紫宛怀恨，瑞香还可能以为紫宛带关镇波去撞她的奸、从而恼羞成怒……哇，这样一想起来，紫宛这家伙在树敌方面还真有天份，人人都可能对她下黑手啊！
紫宛却认定了：「就是她。她像条蛇！趁人不注意，就咬上一口。而且她在纹月面前那样卖力表演，收伏了这麽个死心塌地的好丫头，如虎添翼，办起事来多顺！我没往这方面留心，棋输一着，是活该，日後一定要赢过她！」
如烟默默记下了，出去找到田菁，装是无意的，让她看到自己玩一个游戏。
她拿着一个小娃娃，实在是很平常的娃娃，但如烟用其他更普通的花紮出小花轿，将它抬起来，再用丝巾装作舞伎在它身前起舞，它就高贵得像一个公主。
田菁的眼神亮了，几乎想上前表示感谢，终於只是装不在意的样子走了过去。
如烟的脸上滑过一丝冷笑。
要玩，大家一起来玩嘛！谁比谁学得慢半拍？
这个时候，有一个不速之客到了紫宛的病房中。
是嬷嬷。她将紫宛审视了片刻，慢慢将唇角扬了起来：「听见唱歌吗？心有所思，听到别人哼几个音符，就不由自主的把旋律顺了下去。那是你自己的心魔，人家只不过有这个本事引起你的魔。连引你注意的几句断续说话，也是一样。你以为你聪明吗？掉进人家的局里了。这是无迹之局，查无可查的。你觉得你在我手里把本事都学会了？告诉你，对於别人心思的揣摩，你还早呢！」
紫宛将头猛的一抬，凝视她：「嬷嬷？」
「我说过，你不要想逃走。因为有一天，你会求我把所有的本事都教给你的。」嬷嬷懒洋洋抱着双手：「你连女人的心思都对付不了，又怎麽奢望留住男人的心？」
风从窗外吹过去。
田菁已经抬步走向青衿院，想请求嬷嬷教她排练群舞。
丝丝缕缕的交缠，这小小一个院子，连同院子外的世界里，谁知道有多少个局呢！