正文 酹江月 — ‧28
清脆的裂声响起，初星手里那只原本材质就属劣品的陶杯一瞬剥裂，里头滚热的茶水溢出一些在初星手间，淹烫过她的手背。
「初星！」江楚赶紧拉过她握杯的手，迅速以袖拭去滚烫水痕。
等初星回过神来，自己的手正被江楚执着检视，除了一点泛红外，没有被热水烫出伤痕，却一时麻得没有知觉。
所以，也无从感知他正轻轻揉拭的温热触碰。
「想念家人？」江楚思索方才初星看着那对夫妇的专注眼神，如是推测。
「家人？」初星皱起眉头，语气听似蛮不在乎，「我的家，早就跟那只杯一般。」
初星讥诮的眼神停至桌面上那只碎裂了的陶杯，裂得那般完全，碎片散落在桌上，无从捡拾、无从拼凑。
江楚听着初星又是嘲弄的话语，一时不语，只是静静思索。
是这样麽？昨日窄巷里他所瞥见她面容上的那般沉痛，便是由此而来麽？若是为此，那麽成天待在寿春堂里，看着叶家一家和乐，是否更让她觉得不堪？
莫怪她总不爱待在屋内，莫怪她总爱一个人在外头吹风。
而旁桌的夫妇似是用完了早点，男子扶着他的妻，款款离开，生怕不小心给碰了一下那样地细心怜爱。
心里认为初星必定不欲他多问，江楚只是执着她的手，一晌无话。
只见她薄唇勾笑，却尽是讥诮，这般嘲弄，却也这般悲凄。
沉默须臾，初星却开口了──
「你看过，自己的爹杀了娘麽？」
那一日，江楚心神一直不能宁。
『你看过，自己的爹杀了娘麽？』耳边回绕着初星悲凉嘲弄的语气，他才知道，原来在那一道高高立起的墙後头，埋藏着这般不堪的过去。
他知道那必定是一道难以抹灭的伤痕，可是他永远都不可能体会那种痛，因为他出生於一个幸福的家庭，夫妇相亲，父子相敬。
他想窥知她心底的事，究竟是太过不自量力。
用完早点後，他们俩缓缓步行回寿春堂，却是一路无话。初星收敛起一时流露的情绪，回复至那冷漠无波的面容。
直到回到寿春堂，迎上来的人儿才打破了两人之间的沉默。
「江公子，初星姑娘。」叶知秋坐在前厅，看到两人回来，才放下悬着的心，「抱歉，不知道你们那麽早便出门了，我应该早些起来准备早膳的，我现在去……」
「不劳烦叶姑娘，我们用过了。」江楚唤住叶知秋转身准备进入厨房的脚步。
初星冷眸一瞧，便看出叶知秋今日不同一般，有别於昨日的一身狼狈，今日身着一袭品绿衣裳，裙摆随身移翩飞，耳挂明璫，垂晃如露，唇点胭脂，红艳若滴，脸上薄施的淡妆显其丰润气色。
能被王侯看上，叶知秋容貌必是不差，再加上这一番妆点，更是将其温婉的美丽呈现十足，宛若开在水中一枝亭亭的芙蓉。
「叶姑娘，现下铺子里可还有安神药方所需之药材？」江楚问道，若往常般的话语似是没有注意到叶知秋今日有何不同。
「还有一些没被抄走的，江公子要这些药材何用？」叶知秋柔声问道。
「送给王府二老爷的夫人。」其实江楚心知不过是一名侍妾，但他就是不惯用那种卑微的称呼。
「那……我帮江公子掂一些吧。」叶知秋绕到药柜旁，搜找着所需药材。
「叶姑娘，我自己来便可，不用劳烦。」
「不会劳烦的，」叶知秋见江楚如此客气，赶紧向他解释道，「江公子……前夜晚上你对知秋那番恩义，甚至差些为了知秋受了一刀，知秋是如何也不敢忘的，只希望江公子不嫌弃，留在这里的几日让我好生服侍款待，以报答公子恩情。」
「叶姑娘言重了。」江楚并不打算居这个功，缓缓解释道，「那日，我的确是看不惯恃强凌弱的行径，才出面维护叶姑娘你，可是，我万没有料到，王侯居然强横至此，我甚至没有想过自己可能因此而命在旦夕。若是我知道可能会赔上性命，我自己都不知道会不会再作同样的选择。我没有那麽伟大，叶姑娘，你次次的感激，教我受得心虚。」
刀劈向他的那一刻，他脑海里压根还来不及思考。
在意识到自己与死亡接身而过时，却也来不及惊惧，因为他看见了人群里悄声离去的她──初星，知道是她救了自己。
他惊，却是惊喜。
「江公子……对知秋而言，你便是知秋的恩人。」叶知秋螓首低垂，摇了摇头。
「无妨，只是别时时刻刻卑屈了自己。」江楚任着她，不多辩驳，只是浅浅一笑。
「我倦乏了。」懒得听两人向来索然无味的对话，初星绕过江楚便走上楼梯回房。
虽然尚未至正午，但她是真的累了。向来不习惯有太多心绪的起伏的她，却在二度遇上江楚之後便管不住时来翻腾的情绪，这些让她觉得倦累、而且倦得想逃开。
在房中寐了一会儿，当她再度下楼时，却听见厨房里传来细微的谈话声，是苏氏和叶知秋。
「秋儿，娘看你对少主挺有心。」
不意听得此言，初星原先向着外头走去的脚步一顿，眼神不自觉投向帘门，那声音传来之处。她无意窥听，可脚步却是跨不出去。
「江公子他……是秋儿的恩人。」
「你对他……可有情？」
「这……」叶知秋犹疑着，没有回答。或许连她自己也不知道，对於江楚，究竟只是单纯的感佩，或是男女之情。
「不知道少主是否介意你曾被王侯抢去……」苏氏以为女儿怕羞，才默然不语，便迳自地将两人之事联想起来。
「娘，江公子不是那样的人。」听见母亲对於江楚的怀疑，叶知秋毫不犹豫地便驳了话。客栈那一晚後，她便认定了，江楚的性子是温柔敦厚的，不可能会有那样狭隘的心思。
「娘瞧着他性子好，又那般谦虚有礼，这样轻的年纪有这种态度真是难得……」苏氏话语一顿，「若你能将终身托付给那等人，必定能幸福一生，这样娘也没有牵挂了……」
「娘！」叶知秋轻嗔。
听到这里，初星连自己也没有发觉地深深拧起眉心，一股怏然升起，使她不欲再听下去，旋身便离开了帘门旁。
却没有听见，叶知秋静默许久後接续的话语。
「秋儿觉得，初星姑娘……才是在江公子心底地位特别的。」