「…七,八,九…」小三和小四两个伏在西花园湖边亭子的石桌上一起闷着头报数,我一边听着他们的报数声,趁所有人忙着找藏身之处,急步走向我的目的地。

在假山之中左拐右转,终於走进一条窄路,路的末端是一个通向湖面的洞口。一般人在窄路上看到洞口外边就是湖面,都会认为这没路了,就不会走过去。我却毫不犹豫地走到洞口,转身踏在突出的石块上,再手脚向上攀,三两下到达目的地的藏身处,一缩身就藏到假山外的一个刚好能让我坐进去的凹陷处。

上次的「刺客事件」之後我就一反常态,一起床就到处逛到处玩,绝对不会在清溪书屋呆着──其实气早就消了,虽然晚晚被罚抄书,不过就是有点睡眠不足,当做练习书法就好。那晚老大骂我的那些事,换了真正的佟同学来听大概会很难受吧,可是以我这100%现代人的思维来说,如果那天的是真刺客,我只会嫌自己打得不够狠,什麽淑女风范,饿了不能吃,有个屁用──不好意思,我可不是佟同学那种大家闺秀,我是出身草根、讲求实用的技术流!

只不过就算早就消气,我也不知道怎样应付老大那张晚娘脸──尤其是在我猜到老大当天发飙的原因之後。

那天晚上的事虽然胡里胡涂,但我仔细推理过,得出一个在我看来非常爆笑的结论:老大那天九成是听到我和小四在玩,黑漆漆的看不清又听不全,只听到一个女人娇声嗲气地乱叫,就以为自己撞破了什麽人的幽会了!

这个推论也解释了在我发现那个「刺客」就是老大那一刹的违和感──什麽时候皇帝看到可疑人物,会身先士卒的跑在前面?正常情况下他应该大喝一声:「给朕拿下」,然後让那些侍卫和G4向前冲,这才对嘛!他会亲自冲过来,肯定就是没把可疑人物当一回事了。

不过就算是有人幽会,他用得着这麽紧张吗?这次他带出来的小老婆都在西路凝春堂太后那边,人家就是要红杏出墙,在西路幽会就好了,也不会有人吃撑了没事硬要跑到东路这边来幽会。因此幽会的,最多就是宫女而已。

在皇宫里,就像以前看<金枝慾孽>那样,宫女们其实并非皇帝的女人,她们只是一般意义上的家佣。当然皇帝老大真要把人收做小老婆,没有人会也没有人敢拒绝。但正式规矩是宫女在廿五到三十岁之间,可以选择出宫,不需要一辈子留在宫里。蕙兰几年前也有过这种机会,佟同学那时已经逐渐虚弱,本来想为蕙兰找个好归宿,也算了了一件心事。蕙兰却怎样也不肯,一心一意要陪佟同学一辈子,最後错过了出宫的机会。据说当时老大感念蕙兰忠心,把她升了职,现在好像是二品的,整个皇宫里除了苏麻喇姑和太后陪嫁的乌日娜金嬷嬷,最高级的就是蕙兰了。

不出宫的宫女,也不一定是单身。她们可以公开地跟太监结成「精神伴侣」──即是所谓对食。乌日娜金嬷嬷的对食就是同在太后身边的陈公公,宫里人人都知道。也有些宫女们结成「金兰姐妹」,实际上就是女同性恋,这些关系十分公开,感觉上比现代还更开放。

所以啦,老大他急什麽?就是有宫女真的跟人幽会了,以他的立场来说应该只是小事,起码没严重到让他御驾亲「捉」这个奸吧?

──莫非是地点问题?

鸢飞鱼跃亭就在清溪书屋後面,不管是谁,回家看到有人在自己後花园大模大样地偷情,大概都会发飙吧!

──可怒也!敢来老子的後花园乱搞!

老大为了他的花园变成偷情胜地而火大,冲过来要把奸夫淫妇就地正法,怎知道看到的是我和小四…

事实和想像之间落差太大,於是老大尴尬了、解释无能了、恼羞成怒了…

总之,大概就是这麽一回事吧!

这种囧人的乌龙事,我绝对不应在老大面前再提起,问题是我跟他扛上的原因就是这件事,我不知道怎样才绕得过去…如果阿嗣在,倒是可以让他给我出个主意──反正这种「人际关系学」的实务处理是他的强项。

…要求和也实在没契机啊!

算了吧!我自暴自弃地想──搞不好我会因祸得福,从此失宠,终於盼望到独守空帏的一天!

反正佟同学身份摆在这里,又不是电视剧,老大不会动不动就把准皇后要砍要杀或者关进小黑屋───既能失宠又不影响生活,何乐而不为!

於是我在以和为贵和失宠美梦之间不断摇摆,耗着耗着,七天不知不觉地过去了。

那边小三和小四终於报完数,就把石桌上的大沙漏倒转,开始计时。突然,在我刚才钻出来的洞口传来几下窸窣轻响,刚才我踏过的突出石块上已多了一个人,不过他并没有像我那样向上爬,而是贴在岩壁上静静待着。

我不动声色地微探出头向下看了看,又缩回原处,暗笑──这小子也不赖,躲起来的时机选得很好。

我这次定的游戏规则比单纯的躲猫猫稍为复杂一点──被抓到的人会成为要在亭子里当「战俘」,等同伴来救,时限以石桌面的小沙漏漏完为止。如果时间到了还是没人来救,那「战俘」就会变成当鬼的一方,跟他们一起抓人。

因为其他人有机会最终变成自己的敌人,所以躲起来的时候最好别让人看见。要做到这一点,要不是像我那样,趁着大家忙着移动时躲起来,就是像我脚下那个小子,到处转来转去,让人不知道自己最後到底跑哪里去了。

救人原则是一个救一人,两个救一双,大沙漏漏完之前,如果当鬼的抓到的人比剩下的多,那就是当鬼的赢了。

刚才我说完「战俘」原则,小十就皱着小脸,挺起小胸膛抗议:「臣儿是大清的皇子,如果被敌人俘虏了,臣儿宁愿战死,绝不会叛国为敌人卖命!」小毛头们听着一楞,也坚定地点点头。

汗,这爱国教育真有效率,才五岁就懂这样说,连唯一的女将四格格也不例外。

我唯有解释:「皇额娘当然不是要你们叛国,这只是一个比喻而已。想想看,如果兄弟被俘,你们当然要去救,是吧?」看众人点头,续道:「如果救不出来,他就战死了。你们少了一人,相对敌人就比你们多出一人了。所以游戏中的战俘不是变节,而是变成另一个人了。我们玩玩而已,不是真的打仗,唯有用这种方式来表达,明白了吗?」众小毛头们这才释然。

好容易忽悠了小毛头们,才能顺利开始游戏──真累人!