正文 海狗 — 海狗---72

里约目前人口约二千多人，在欧洲充其量只是村落，但在南美大陆这种未开发地区，算是不小的城镇了，至少支撑的了几家小酒馆，在海上猫了几个月，早就快憋坏的水手们，一看到那些刻着酒杯图案的粗糙招牌就爆出巨大的欢呼，弗雷德也从善如流，让大卫安排值班守卫的人後，允许其他人自由活动，乐呵乐呵放松一下。

几家小酒馆一下子就挤满了弗雷德的水手，朗姆酒虽然在新大陆是廉价的水手酒，但所谓廉价指的是在加勒比海周边，在里约一杯朗姆酒就要价一枚杜卡特，贵得让人想砸馆，但大夥口袋里都兜满了洗劫拿索港的战利品，骂几声他娘的贵後还是狂饮个痛快。

弗雷德跟大夥喝了几杯，发现莫尔不见，便寻机出来，在镇上绕了几圈立马就找着了人，莫尔正站在一处露天作坊前，饶有兴致的瞧着几个大汉光着膀子挥汗如雨的工作。

「这是什麽？」弗雷德随手将喝一半的酒塞了过去。

莫尔冷不防被惊了一下，转头看是弗雷德，没好气的说：「你吓到我了。」低头就杯抿了一口，微微蹙眉，朗姆酒过分的辛辣刺鼻他始终还是无法喜欢，莫尔将酒杯递回给弗雷德。

弗雷德毫无歉意的仰头将剩余的酒倒进胃里。「干嘛不跟大家一起喝酒，离开里约後可能很长一段时间都没这机会了。」接下来的路程沿岸都是西班牙控制港，不会有例外。

莫尔笑了笑，道：「没什麽，就想四处看看。」

弗雷德对他的理由不置可否，他知道莫尔虽然上船後凭着自己的努力得到了大多数人的认同，但认同不代表亲近，这名副官彷佛与生俱来的优雅让大老粗们不敢对他真正恣意放肆，就像庶民面对贵族总是无法摒弃骨子里的退缩畏惧，即使莫尔曾经说过他不是贵族，但大家还是把他的印象挂得高高在上。

其实弗雷德也没资格说莫尔，他自己也差不多，即使跟大夥坐在一起喝酒，也没几人敢忽视提督的威严与他勾肩搭背把酒言欢。

「这是什麽作坊？」弗雷德把话题拉回眼前。

「染料作坊。」莫尔的兴致提了起来，开始滔滔不绝的介绍。「一百年前从弗洛伦斯一带开始，各地区逐渐兴起一股回溯至希腊时代研究古典文学的风气，贵族的生活不再只有庄园和教堂，开始涉猎各种精华美好的东西，尤其向往东方。」

「我知道，胡椒以粒计价，几乎等同黄金。」现在虽然因为开辟出了航路，供应比以前增加，香料的价格略有下降，但仍高不可攀，以致各国的黄金都流往西葡两国。

「除了胡椒，还有以蚕丝制成的天鹅绒，天鹅绒柔软细腻、轻薄舒适，让许多国王王后为之疯狂，我记得女王陛下在登基前，皇家商人曾进献一匹鲜红的天鹅绒，价值足足二百英镑！」

莫尔一看弗雷德挑眉就知道他想干什麽勾当，笑着说：「不用打主意了，想在新大陆碰上载满天鹅绒的商船基本上不可能，而天鹅绒真正昂贵的原因并不止是丝织本身，还关乎颜色，鲜红色的天鹅绒最受贵族欢迎，但红色染料只产於东方，所以价格相当高贵。」

莫尔用下巴努了努眼前的染料作坊。

弗雷德被这麽一提示，认真再看，果然作坊的大锅里搅拌的液体清一色鲜艳如绯，一旁的作业区数十名工人正不断的锯开巨大的红色原木。

「哪怪法国人要占据这里…」弗雷德原本不理解法国人走私木材的行为，一般来说傻了才会用船运木头，不仅装载量低，遇到暴风雨很容易就翻覆了，原来法国人为了染料，原本只能从东方进口的红色染料如果能在里约大量生产，获利可不比他私掠几百艘商船低。

「哈哈哈，久仰大名，巴萨船长。」忽然一个男声由後传来，一名戴着体面船长帽、腰间佩剑的男人走了过来，他身後还有两名剑客侍从。

弗雷德第一时间认出来人的身份，表达友善的颔首说：「尼可拉斯提督，很高兴见到你。」莫尔在旁也行了一个简单的见面礼。

尼可拉斯瞧了一眼明显具有贵族气质的莫尔，回来以警告的眼神看向弗雷德：「法国人尽主人之谊，同意让你们在里约暂歇，也希望你们遵守客人的本分，如此才能宾主尽欢。」

「提督先生，如果您稍微打听过我们船长的名声，您就尽可以放心，我们的船长是西班牙的仇人，和葡萄牙也没有任何交集，我们不会伤害法国朋友的利益。」莫尔在弗雷德之前一席不急不徐的诚恳话语，无形化解掉了陡然升起的紧张气氛。

他并进一步表明道：「船长下一步想试着往南探险，提督先生是否能提供一些有用的资讯，我们可以用金银来换。」

尼可拉斯稍微放松了戒备姿势，打趣道：「往南可是西班牙人严守的地盘，他国人擅闯都是有去无回，巴萨船长可真大胆。」

「如果提督能够襄助，我将非常感激。」弗雷德从怀里掏出一个不起眼的袋子递出。

尼可拉斯拉开袋口一瞥，里头竟是灿灿的弗洛林银币，至少有二十几枚！

尼可拉斯顿时笑得真诚许多，直说：「巴萨船长太客气了，来我的地方坐坐，我们随意聊聊。」

「打扰了。」法国人果然知道一些南边的情报。

银币有撬开任何人的嘴的力量，弗雷德很小就明白这个真理。