距离上次回家,又过了三天,实验室终於找出新型流感的疫苗,给五个病患注射并观察一周後,发现有效,实验室内爆出一声欢呼。

为了庆祝这次成功,所有人约着晚上要去新宿喝一杯──不过,现在还清晨五点,大家理所当然地要回家休息。

奥田上了地铁,支着手看向窗外风景。每次研究结果成功後,她心中都有止不住的兴奋,因此不论身心有多疲惫,总无法睡去。

不知到了哪一站停靠,她把头转回车厢内,刚好看见有一个穿着正式西装的男子从自己面前经过。她正好抬起头,看到世间少有的红发,视线从此紧紧盯着离不开。那个人坐到自己斜对面,把公事包放在腿上时正好与奥田对上双眼。

赤羽业。

在奥田还呆愣着时,男子先扬起一抹笑容──和中学时相同,有些恶意,不过成熟许多,这次还带了一点惊讶和……稍稍的意料之中?

「奥田?是奥田同学吧?」

奥田咽了咽口水,紧张地点头。

「真是好久不见了啊,你是要……」沉吟一会儿,业吐出:「回家吗?」

「咦?业…赤羽同学怎麽知道?」她改口。毕竟两人已经久没见面,继续用过去的称呼似乎有些不恰当。

业愣了一下,而後轻笑出声:「不用特意改口啦,和以前一样的叫法也没关系。」

「那、那就…业君。」奥田低着头,不敢直视对方。

「不过奥田同学可真晚才下班呢,我听渚提过,你现在是在国立的医疗研究中心工作吧?真了不起啊……啊,刚才发布的疫苗消息,也是你们刚研究出来的吗?」

提到擅长的话题,奥田终於不再紧绷。「其实连续一阵子没有好好休息……不过刚刚已经确认没有问题了!已经把疫苗输向各个卫生单位,今天开始应该就会供应全国了。」

「欸……这不是很了不起吗?辛苦了。」

这时,奥田反问:「那业君呢?这个时间是……去上班吗?真早呢。」

业原本前倾的身体顿时往後靠在椅背上,口语间满是无奈:「是啊,当官僚什麽的,说白了就是被政府奴役的奴隶哦,所以朝五晚九是家常便饭啦。」口气一顿,他又补充:「不过习惯了倒也还好,反而像奥田同学这样没有固定的上下班时间更苦恼吧。」

奥田只得苦笑:「真的就是凭着对研究的热情在支撑下去呢……啊、不过,我还是很喜欢这份工作的!」

这个反应又惹来业的一阵轻笑。「有热情固然是很好,不过也要注意一下身体。不要再和上次一样,身体累坏了就放任身边的脏东西。」

在奥田的大脑反应过来前,业已经起身了。「我这一站下车,下次有机会一起去吃顿饭吧。」

「啊、是!业君,工作加油。」

「你也是,回去多休息吧。」

目送业的背影离开,奥田後知後觉地想起业的一席话。

『那时候帮助自己的人……果真是业君!?』

意识到这件事,热意缓缓侵袭自己的脸和大脑。超出感激、更多的是害羞和悸动。