正文 塵海茫茫 — 番外六：柳樹下之四 上
十年，整整十年小柳在柳树下夜夜与丹祈梦中相会，今日梦里景色还是那一片白茫，而柳树枯死腐朽、再不见丹祈身影。
她漫无目的行走在无边无际的雪白之中，眼前忽然出现一个人影，那人背对着小柳，衣衫褴褛、一身脏污，她认得这人，当对方转过身来，一张丑陋又可怕的脸面让她想起了从前，是的，这名与她相对的正是过往的自己。
看着那吓人的相貌，小柳觉得熟悉又陌生，淡淡道：「好久不见。」
「还以为你不想见我、不敢见我呢。」她话中带刺、刻薄尖酸，「换了张脸就忘了从前是什麽鬼样子了？」
「我没忘。」
「没忘？那还敢异想天开，你真以为自己配得上那位妖族太子？」
「我很清楚我有几两重，不用你提醒？」源源不绝的嘲讽让小柳有了火气。
她走近小柳、将那张丑脸凑到小柳眼前，「既然清楚，为何抱有期待？」
她便是小柳、小柳便是她，心意相通、绝无虚假，小柳确实抱着一丝幻想、期盼能成为丹祈身边唯一的女子，只是她不敢承认这奢望，因为那太遥不可及，而那个丑恶的自己却道出她深藏的秘密。
被看穿心意的小柳渐渐恼羞成怒，一把推开了她，「我为什麽不能有期待？我陪了丹祈十年，十年有多久你知道吗？为什麽和他在一起就是异想天开、为什麽要说我配不上他？」
她冷笑一声，「谁说你配不上他？」
「是你！就是你说的！」小柳狠狠指责对方。
这回她笑得更狂，仰着下颚、视人犹芥，「我不就是你吗？」
「……我……！」小柳欲言无辞，他们本就是一人。
「由头至尾都是你自认配不上他，因为你忘不掉曾经自己多麽丑陋，即便你现在有了新皮囊，里头的东西一样不堪。」
小柳一怔，细细回想，妖王也好、妖后也好、甚至是丹祈本人，谁都没说过她不好、谁都没低看她一眼，看不起她的始终只有自己一人。
是她忘不掉过去、接受不了自我的缺陷，在她心目中丹祈太过完美，所以她不敢向前，总是用各种理由搪塞。
她捂着心口、直视着不堪入目的眼前人，落下了醒悟的泪水，原来隔在丹祈与她之间的阻碍竟是她的妄自菲薄。
「……我明白了……我明白了……。」
「明白什麽？」
「我不该逃避，无论是怎样的我，都是真实的我。」小柳走向曾经的自己，温柔地拥抱着她，「自己都不自爱，还怎麽去爱人？」她不再故步自封、画地自限，接受了自己。
爱情是世间最难的一道题，许多人自以为知晓破解之法、寻得解答，殊不知开头便用错了方法。
爱人须得自爱，接纳自己的不足、看透自己的残缺，太多破碎的情感皆是源於不懂自爱，因而自卑、猜疑对方，最终将彼此引向不归路。
柳树下一场梦後，小柳不再迷惘，有生以来她头一回昂首阔步、奔往心之所向。
旭灵台内，妖王特地召来四大辅臣之一的蝙蝠妖伯重以探听老和尚消息，伯重号称三界活体藏书阁，饱读古今中外各方学问，更是查探的一把好手，老和尚行踪飘忽、来历不明，怕是只有伯重才有本事查出蛛丝马迹。
伯重向来怕生、不爱交际，长年躲在家中，这回本不打算亲来旭灵台，星回特地出马将他强拉硬拽带回旭灵台，多年未踏出家门的伯重不得已这才来了。
据伯重所查，这名老和尚前世曾为佛祖座前弟子，一次战役中死於妖族之手，因此这一世格外仇恨妖族、誓要除尽所见之妖。
丹祈道：「佛祖弟子，怪不得法力之高。」老和尚虽是凡人，却有着与神妖比肩的本事。
「幸亏我没遇过那和尚，否则肯定早成水母乾了。」星回趴在妖王案上甩着毛笔玩。
「你再不用功，早晚同你娘亲一样遭凡人欺辱。」妖王提醒爱女。
星回不以为然，噘着嘴说：「我才不怕，我有这麽厉害的父亲和王兄，谁敢欺负我？」言语中她表现出对妖王、丹祈的崇拜之意，哄得妖王笑脸盈盈。
妖王伸出手指朝星回脑门一弹，「你呀，就知道耍小聪明。」
丹祈想起一事，向躲在柱子边、战战兢兢的伯重问道：「那老和尚手中有一把金制锡杖，我看着并非普通法器，你可知其中奥妙？」
伯重缩着身子、避不与人眼神接触，轻声回答：「传闻那是佛祖牙齿所化，圣洁无比、除邪必尽。」
星回惊呼：「佛祖原来是大金牙啊！」
「阿音在山脚沙滩戏水，你找她玩去吧。」说着，妖王便用树藤将星回捆起扔出书房，任凭她在门外叫骂，里头的人也充耳不闻，「伯重，接着说。」
「那锡杖就是我们妖族的克星，对上了毫无胜算。」
「也就是说若要打败老和尚，必得先毁了锡杖。」丹祈总结。
「佛祖之物岂是容易能毁？」伯重提议，「比起毁坏锡杖，不如设法将锡杖从他手中偷走。」
「只怕也是难如登天，一旦靠近他，立刻灰飞烟灭。」丹祈深知锡杖的威力，妖族根本无力抵挡，上回他能侥幸活下全是运气，当时老和尚多少顾忌小柳安全而分了心神，才让丹祈得以偷生。
「那是因为我们是妖，若换了神族或凡人就无须惧怕锡杖之威。」伯重有了个想法，「王上，夫人神族友人众多，可否请她出面请神族相帮？」
「不，老和尚是凡人，神族不会伤害凡人，此法不可行。」妖王道。
「那只能利用其他凡人了。」
三人集思广益、计策频出，你一言我一语讨论得热烈，此时堇青猛然推门入内，他一向冷静，眼下却露出惊慌之色。
「何事？」
「哨兵发现老和尚踪迹，正往旭灵台而来。」
丹祈急问：「他如今在何处？」
「怕是快到上虚山脚了。」
「阿音！」妖王一惊，此刻妖后正在上虚山脚下玩耍，若迎面碰上老和尚定是难逃一劫。
妖王与丹祈立刻奔下山脚，伯重留於旭灵台调度族人，堇青速速前往地界寻求神族相助，毕竟若是妖族与老和尚开打，他仗着强大的除妖法器，妖族危在旦夕，地界的玄麒麟向来与妖后交好，他行事只依本心、从不在乎种族法度，定愿为妖后与老和尚一战。
待他们赶至沙滩上一处高地，底下老和尚早已与妖后、星回遇上，庆幸双方尚未开打，妖王本要上前护住妻女，却遭丹祈阻止，於私，丹祈提醒妖王与妖后生死同命，若老和尚伤了妖后尚不致死，重要的妖王不可有事，於公，妖王身为妖族首领，万一今朝遭难，妖族必会分崩离析。
丹祈说服妖王藏身暗处，自己则带着一众部下挡在了妖后及星回之前。
「你果真没死。」老和尚见到丹祈依旧不动如山，早知他死里逃生。
「冤家路窄，我还没找上你、你倒自己先送上门。」丹祈明白老和尚本事通天，可他不敢露出半分畏惧，一面与他对峙、一面思考如何让妖后与星回平安离开。
「我阳寿将尽，死之前非得除了妖族不可。」老和尚对妖族偏见颇深，认定他们无恶不作，故而想趁最後的时日直捣黄龙。
「大言不惭。」
一场大战难以避免，丹祈决定先下手为强，他召唤林间草木之根，瞬间地牛翻身，沙地窜出诸多树根将老和尚曾曾包綑，接着命部下趁机掩护妖后、星回离开，妖王见状立马施法将二人毫发无伤带回身边。