正文 世界之最兄弟物語 — 第一章：不可避免的啟程
教职员办公室里，坐在桌前看似慵懒，红色的及臀长发随意披散在肩膀和背脊之上的俊美男子睁着那双如水晶般的碧绿色眼瞳好奇地上下打量被带进来的鲁托韦斯，随即若有所思般轻轻抚摸下颌。
看到眼前的男子的那一刻，鲁托韦斯已经凭藉对方身上披着贤者专属白金纹章的刺绣披风认出其身份，脸上不禁充满诧异。
「老师，你的表情好像是在说你知道鲁托韦斯大公为什麽会深夜跑到圣希尔学园。」
打破沉默的是长得很漂亮的银发少年。
海利·艾利恩，一个他们当中年纪最小的十七岁天才魔斗者，也是尤科德方才口中所说的所谓「真正最厉害的另有其人」。至於那个替他治疗的黑发少年则是海利的亲兄长，名为诺依尔·艾利恩，不过他们兄弟俩性格截然相反，很容易让人产生他们真的是兄弟吗的这种奇怪错觉。
在场还有另外三名少年，当中跟他相同发色和眸色的正是他此行目的，同时也是他六年未见的亲堂弟，瓦勒斯弗罗王国的卡特韦斯·圣·瓦勒斯弗罗大王子殿下。
另外的两名少年里，头戴镶嵌了宝石的头饰的金发少年是贝罗利兹王国的弗拉明戈侯爵之子洛克维·艾·弗拉明戈，不过他只听说过他的名字，这次是初次见面。而长相较为普通，发色较尤科德深一些的棕发少年则是萨利耶·朱维。
据尤科德所说，他们五个是一个小队，同时还是如今圣希尔学园里最强五人。
「我知道。毕竟，在黄昏时刻我也感觉到波捷迈耶山脉的异动。」俊美的脸孔流露出一丝疲态的男子似乎很头疼般，修长的食指不断敲打桌面，似是有些烦躁。
诺依尔见他的老师难得烦躁，於是走过去替他按摩肩膀，一边用温和的语气安抚他的情绪。
「老师，如果有什麽烦心的事情，你不妨直说，毕竟即便是贤者，你不一定是万能的。」
俊美男子正是世界唯一的贤者冕下路西亚梅迪·亚尔维里亚，不过他目前作为导师留在圣希尔学园。
他先是叹息，随即看向神色凝重的卡特韦斯，然後打开次元收纳从里面拿出一个看起来相当古老的卷轴。当着他们的面，路西亚梅迪小心翼翼地将卷轴打开，以魔法将卷轴上的文字具象化。
「这是西维尔大陆的记事之一。」
卷轴上记载的是距今现在的五百年前，当时还未成立王国的瓦勒斯弗罗领地的领主——波捷迈耶·艾·瓦勒斯弗罗侯爵在邻近的山脉遭遇一只恶龙，并带领骑士们以及愿意为了保卫领地的人民共同讨伐恶龙。结果恶龙讨伐成功，但恶龙临死前对波捷迈耶侯爵下了诅咒，诅咒他五百年後，当山脉发生异动之际，他的某个即将满十八岁的後代会痛苦致死以及瓦勒斯弗罗将会毁灭。如果不想要遭遇灭顶之灾或是那个後代的死亡，唯一办法就是让那个後代在成年的三天前进入山脉。
然而，进入山脉必须做些什麽才能怎麽解除诅咒的方法没有被记载。
这件事是瓦勒斯弗罗王国的机密，只有王室和上位的贵族官员才会知晓这个诅咒。至於为什麽路西亚梅迪会知晓这件事，那应该是因为他是世界唯一的贤者冕下。
「我记得……卡特，再过几天就是你的生日，也是你的成年礼？」诺依尔这时想起了什麽，脸色微微发白地看向满脸苦涩的卡特韦斯。
「对。现在我明白了，难怪鲁托哥你冒着生命危险都必须深夜赶路。父王的诏令，已经颁布下来了？」完全猜到鲁托韦斯的目的，卡特韦斯缓缓伸手摊开手掌心。
犹豫片刻，鲁托韦斯只好拿出那已经盖上印章的诏令，颤着手放到卡特韦斯的手上。当他完全接住诏令後，鲁托韦斯忍不住反过来紧紧抓着他的手，眼神充满痛苦。
「陛下他很痛苦。但是，他只能作出这种选择。可以的话，我也希望还有其他办法。」鲁托韦斯的声音带着些许颤抖，他甚至用抱有一丝希冀的心态望向贤者冕下，可惜纵使是贤者也无法帮忙解决这个问题。
那是五百年前来自恶龙的诅咒，就算是路西亚梅迪也无法解除龙的诅咒，因为龙族的魔法师非常强悍的，远高於人类魔法师。
「一个王国所有人的性命和一个王子殿下的性命相比，如果我是父王，我也会作出相同的选择。」卡特韦斯轻声说道，优雅的笑容再加上坚决的眼神让鲁托韦斯默然。
跟卡特韦斯相处久了的几个小夥伴面面相觑，总是有千言万语也无法改变已经作出最後决定的他。
由於事态紧急再加上国王的诏令都下了，卡特韦斯立刻回去收拾自己的东西。看着他走出去，鲁托韦斯忍不住跟了上去，海利也在路西亚梅迪的眼神示意下跟上，最後办公室内只剩下诺依尔他们几人。
「班导，真的没有其他办法了吗？」洛克维忍不住询问路西亚梅迪，因为他原本计划好三天後卡特韦斯迎来成年礼给他好好庆祝，结果一张诏令和百年诅咒毁了这一切。
知晓洛克维的心思的贤者冕下摇摇头，除了叹息还是叹息。他何尝不想帮助卡特韦斯，可是恶龙的诅咒，他实在无能为力。
由於留在这里也不会得到解决方案，洛克维直接带着萨利耶离开，仅剩诺依尔一人。
看着大家都走了，他原本也想跟着一起去，但他却莫名选择留下，因为他总觉得路西亚梅迪虽然解决不了那个诅咒，但是他应该有什麽法子。於是他转过身，脸上挂着温柔的笑意，看得贤者冕下不禁一阵汗颜。
良久之後，路西亚梅迪不得不举起双手投降，忽然拉开桌子的抽屉取出三条做工精致，但串着如拇指大小般，颜色各异的长方形小牌子的项链。
「帮我交给卡特韦斯，告诉他在进入波捷迈耶山脉後立刻藉助这条项链进行魔法通讯，让他联系上我或者你。记住，每天都要联系，确保不会失联。」一边将菖蒲色和常盘色的小牌子项链放在他的手掌心上，路西亚梅迪指着菖蒲色的小牌子要诺依尔交给卡特韦斯，而他则随手将剩下的红桦色小牌子项链挂在脖子上。
毕竟是贤者冕下的徒弟，跟了他这麽多年，诺依尔可以凭藉他的一些举动猜测出路西亚梅迪应该是准备出趟远门，想要帮着卡特韦斯找寻解开诅咒的方法。当然，这诅咒是否是真的，不得而知，但文献上有记载再加上王室的文献也有这个描述，那麽诅咒十之八九是真的。
稍微整理了一下自己的办公室，路西亚梅迪确保一切都没问题後，顺便把准备明天给他们这群五年一班的学生们，新的公会冒险者任务交由诺依尔保管，让他明天发下去，反正上面已经标明好谁负责哪个任务。
「老师，祝你一路顺风，务必找到解除诅咒的方法。」
诚恳的祝福出自诺依尔口中，路西亚梅迪感到心里暖暖的，於是他们相互道别，诺依尔目睹贤者冕下原地展开传送魔法，直接离开了圣希尔学园。
身负重任的诺依尔不禁感慨，只好认命的将办公室的门关上再启动只有路西亚梅迪和他们兄弟俩才会的锁之魔法，然後到卡特韦斯那儿。
当他抵达卡特韦斯所在位置时，他已经整理好行李来到学园的专属传送点，而萨利耶正在努力开启传送点，方便卡特韦斯可以尽可能以最快的速度回到瓦勒斯弗罗王国，尤其是先跟国王见面再前往山脉。
「终於来了呢。诺依尔，我先走了，他们就辛苦你照顾了。」即使现在必须面临残酷的命运，卡特韦斯不知为何保持了脸上的笑容。
「嗯，抱歉来迟了。不过，这里有个小小的离别礼物，是老师托我交给你的。」先把项链取出来的诺依尔先是道歉再说了几句话就把菖蒲色小牌子项链递给他。
疑惑地收下这份离别礼物，卡特韦斯便道谢起来：「谢谢你，诺依尔，我会好好珍惜的。」
「这是老师赠你的，说要你进了山脉後每天联系老师或者我二人中的其中一个。」仔细回想方才路西亚梅迪交代的话语一字不漏地传达给卡特韦斯後，诺依尔忍不住热泪盈眶，不过泪水没有滚落。
「班导走了？」听出一些端倪的萨利耶只好代替卡特韦斯提出内心疑虑。
「他要去找解决诅咒的方法。总之，卡特，你就安心地去吧。相信老师的能耐，好不好？」带有一点点鼻音的海利显然刚刚忍不住哭过，他的声音还有点颤抖。
「我会好好的。鲁托哥，走吧，回去见父王最後一面後，我就要进山了。」
「嗯，就这麽决定吧。」
之後卡特韦斯和刚来没多久也无法好好休息的鲁托韦斯消失於他们面前。
沉默片刻，海利看向诺依尔，「我们什麽都做不了吗？」
一听海利提出这个疑问，洛克维三人不由看向诺依尔。不知为何，他们总是对诺依尔抱有强大的信心。
微微歪头，诺依尔一脸的苦恼，随即回道：「我也不清楚，但就目前来说，我们暂时帮不上忙。先等老师的调查吧，我想他应该会找到方法解除卡特身上的诅咒。相信我们的老师，我们的班导，好吗？」
既然诺依尔都这麽说了，他们也就作罢，只能在心里暗自为卡特韦斯祈祷，希望他能够摆脱这个诅咒。
*
藉由学园的传送点直接抵达瓦勒斯弗罗王国城堡的弗罗传送点，卡特韦斯和鲁托韦斯还没缓过来，两把剑已指着他们，但剑指他们的两名骑士一看到他们俩的脸孔之後，立刻拔剑抽回去，万分抱歉地单膝跪下。
「王子殿下、大公。」
「无碍，你们只是奉守命令守卫传送点，不算冒犯。」卡特韦斯语气温和，丝毫怪罪的意思都没有，就这样赦免了方才冒犯他们俩的骑士。
解决这两名骑士之後，卡特韦斯和鲁托韦斯便朝布理亚治国王的寝室前进。
站在房门外，卡特韦斯举手示意国王的两个护卫不要发出太大的声响，自己则踌躇着，不知该对自己的父王说些什麽。忽然，他深深感到身为王室，他其实是身不由己的，虽然现在他莫名摊上一个恶龙诅咒。
鲁托韦斯也不打扰他，让他好好整理情绪，毕竟在这之後，卡特韦斯就必须彻夜赶往波捷迈耶山脉。
「卡特，要不……别去了？或许还有其他方法可以解决，不一定要牺牲你……」鲁托韦斯话说到後面实在没有什麽底气，他自己也很清楚解决的方法不可能在短时间内找着，卡特韦斯依然还是得作为祭品般进入山脉，从此再也无法回到王国。
面瘫的两名护卫听见鲁托韦斯的这番话语，表情微微松动，但作为护卫，他们没资格说任何话。
不过，如果有的选择，没有谁会愿意让这位素来亲民，风评极好的年轻王子代替一国人民送死。
深吸一口气，卡特韦斯对鲁托韦斯露出一抹很深、看不透的微笑，让他留在外面等候自己，然後他敲响了门，轻轻唤道：「父王。」
门後边坐在床上苦恼不已的布理亚治国王在听见他的一声呼唤後，愣怔一会儿，最终用了无可奈何的语气回道：「进来吧。」
得到许可後，卡特韦斯便推门而入。由於是两父子之间的谈话时间，鲁托韦斯不好意思进去，只好在外等候。
布理亚治国王和卡特韦斯具体上究竟谈了什麽，无人知晓，但站在门外的鲁托韦斯和护卫倒是清楚听见国王陛下的哭声，隐隐约约之中似乎还听见了挽留与不舍。
见了父王最後一面，卡特韦斯离开国王的寝室时眼眶微红。
「辛苦二位了。父王需要清静，暂时就别让其他人叨扰他，好吗？」笑容显得如沐春风的卡特韦斯轻轻说道。
「王子殿下，祝愿您一路顺风。」
两名护卫立刻向他们的王子殿下献上祝福的鞠躬之礼，目送卡特韦斯慢慢地从他们的视野里消失。
稍微再绕个路去往王室墓园，卡特韦斯来到他的那病逝的母亲墓碑前，双膝跪下。
「母亲，这是卡特最後一次来陪您说说话了。请您在天之灵，保佑吾国瓦勒斯弗罗，愿所有人不被死亡诅咒所牵连。」他微微一笑，笑容之中带着满满的苦涩与无奈。
跟母亲说完话，卡特韦斯的眼角不知何时有一滴眼泪滑落。
他抬手抹去眼泪，恢复平常心情。
「都道别好了？」一直在外守候的鲁托韦斯见他出来了，不禁问道。
轻轻点头，卡特韦斯的视线不知不觉地放在那看似很远很近的波捷迈耶山脉，思绪稍微被打乱。
他其实也害怕，但是除了他，没有人能够代替他上山以挽救人民的性命。
「鲁托哥，我不在的时候，请你一定要代替我多多照顾父王以及弟弟和妹妹们。」回到弗罗传送点，卡特韦斯在踏入传送阵之前，不忘拜托这个被他认作是兄长般的鲁托韦斯。
忍着眼泪的鲁托韦斯眼眶发热，好几次想要开口要他留下却说不出口。他只能点点头，保证会代替他照顾其他人。
於是卡特韦斯踏入传送阵，在两名骑士恭敬地行了骑士之礼後消失於传送阵之中。
看着他的身影消失，传送点外的三人不约而同看向那可怕的波捷迈耶山脉。
卡特韦斯·圣·瓦勒斯弗罗，为了拯救瓦勒斯弗罗王国全体人民，展开了不可避免的启程。