轻轻滑过滚烫金边的书脊,手指小心的翻阅泛黄道林纸的书页,唰唰,唰唰,黑发男孩专注阅读这本厚到可以做为凶器的硬皮书籍。

黑底银字的大书写着《英国麻瓜之家庭生活与社会习惯》,男孩又一个翻页,来到《麻瓜娱乐》一栏,上面介绍着各式各样有别於魁地奇、巫师棋等巫师娱乐的英国麻瓜休闲活动。其中一个斗大的《漫画comic》项目,让男孩瞳孔一缩,更加缓慢的翻起书页。

叽刮──叽刮──

突然一阵生锈铁器的刮声传来,他发现眼前的灯光晃来晃去。

抬头一看,那从二手商店买回来斑驳的台灯,不知何时长出两条腿,摇摇摆摆的走了起来。

唉,男孩心内叹了口气,果然便宜没好货,这台灯不知被哪任物主下了个变形咒,开灯超过一定时间就会自动长脚想要逃跑。

喀哒,男孩迅速地把当初附在的台灯上的铁链扣了起来,继续阅读书中的内容,也不管台灯在那边努力挣扎,甚至长出一双手来挣脱铁链的束缚,弄出更大声响。

匡当──匡当──匡当──匡当──

铁链声回响於原本静谧的书房内。

『Beano是DCThomson发行最久的麻瓜儿童漫画。该漫画首次出现於1938年7月30日…1950年代它达到惊人的每周200万份…对於麻瓜儿童们而言,所谓的礼拜并非去那高耸的教堂,而是去买本《比诺》。…麻瓜们的礼拜和教堂概念,请参见附录的注释5和6…』

就是这个,男孩眼神一亮,这是他所要的资讯。

他仔细的阅读着,嗯,没错发行量巨大,孩童们都喜爱,嗯嗯,完全没注意到一道身影悄悄的逼近身後。

「哈!」耳边传来一阵大叫声。

男孩无奈的回过头去,「露娜,又怎麽啦?」

「司麦尔,不要再看那些无聊的书啦!」金发小女孩,拿出一本薄薄的书亮面书籍上面写着

《与龙共舞,与匈牙利角尾龙生活的100天》。「这个还比较有趣,快过来一起看」

这是奎若来访後的第三天,那时司麦尔悄声跟奎若说的话就是请身为霍格华兹麻瓜研究学的教授,借阅几本麻瓜研究的书籍,特别是有关於『漫画』这一类别的资料。这点小事,奎若当然迅速得帮他拿到手,请猫头鹰送过来。

没什麽理睬露娜得推荐,司麦尔想着伦敦街头所见孩童疯抢漫画的身影,梦中呢喃声所显示的画面,还有──

随手拿起画笔唰,唰,唰几声,一副可爱版露娜头像跃然於纸上。他不知从何而来的绘画技巧。

「哇,司麦尔,什麽时候变得那麽会画画了。」露娜好奇的凑过来看了一下。

就是这个,漫画。

这是他现阶段所能想到,自身能办到,守护这一切的方法。至於那梦中的呢喃声和字句,昏迷前的老者,现在没兴趣去探究,他就如同溺水的旅者,看到根浮木,拚命地攀附上去。

或者说,如今要去探究,也有些困难,据潘朵拉所说,他昏倒前的确桥上有位老者在念诗,但他没有跟他们说过任何话。应该说走着走着,司麦尔就自己突然昏倒了,昏倒後,大家也手忙脚乱,也没注意到那老者跑去哪了。

在老者失去踪影,圣蒙果检查无异状的情况下,他也很难跟潘朵拉和赞若说明他的异常。

何况那呢喃声似乎造成某些不错的改变。

司麦尔轻轻得把怀中的黑色书籍拿出,平放在书桌上,双手按着封皮──

轰!

突然,无数面镜子出现在眼前,镜中,影像流动着。

现在的他,只要手放在『苏塞克斯手稿』上,就会出现这不可思议的现象,他静静地观看着那些流动的画面。

那是,为了追寻一个女子身影的疯狂傀儡师、一颗贤者之石、无数只机关傀儡、如同人偶般的女角、对男人身影憧憬的孩子、见识到地狱後让自己成为恶魔的男人,长达三百年恩怨情仇交织而成的磅礴故事。

那是,为了复活生母碰触禁忌,而失去身体与左手的兄弟,寻求恢复原状展开旅程,直至旅途的最後,等价交换,『我把我的人生给你,你也把你的人生给我吧!』的链金术士故事。注释①

那是…那是…

无数的情节从脑海中浮现,清晰的历历在目,这种回想如同电影的回放,每一格每一个情节都清晰无比。

太多了,司麦尔开始犹豫,该选择哪部呢?

突然,一个画面定格住,夕阳透过窗户把阶梯上小小的身影拉得老长,小小的身影对着阶梯下的女生喊道:「「魔法并不是万能的,还要加上些许的勇气才算是真正的魔法!」

华丽的魔法、些许的勇气、失去双亲的小男孩、一场寻父的旅程,画面的回放,让司麦尔重温这故事,心内涌起些许悸动。是啊,此时他们需要些许的勇气吧!

好,决定了,就是它。

他提起了画笔,开始了纸张上的旅程。任凭好奇的露娜在旁边一会儿问说:「司麦尔这是什麽?」一会儿又问说:「司麦尔你怎麽换另外一只笔来画?」他都不管,专心的描绘着曾经的风景。

❈❈❈

深夜中,潘朵拉揉了揉眉心,看着纸上被划掉的人名和後面的数字。唉,她叹了口气,不管在这麽计算,就算加上奎若的200枚金加隆,对於马份家族所提出的数字,十万金加隆还是远远不够。

「潘朵拉阿姨,」司麦尔的声音从背後传来。

潘朵拉勉强打起精神,露出笑容回过身问道:「怎麽啦,司麦尔,这时候还不睡?」

「潘朵拉阿姨,我…」他吱唔着,「这个…请拿去看看。」

「这是?」潘朵拉疑惑的拿起司麦尔递过来的东西,上面画满了图,翻了翻似乎是连环漫画,跟卫斯理家的老么荣恩喜欢看得《疯麻瓜马丁‧米格冒险记》相像,但有些地方又不太一样。漫画颜色只有黑跟白,分格的设置不太一样,人物身体和四肢接近真人,头和眼睛比较大,鼻子和嘴巴比真人小。

「潘朵拉,把它登在谬论家上吧。」有别於刚才的吱吱唔唔,司麦尔突然坚定的说,「最後一次全面发行谬论家吧!」

潘朵拉讶异抬起头来,看着说出这番话的他,眼中充满了光辉,熠熠生辉

❈❈❈

家住小若顿区亚肯锡街18号的普济司太太一直是谬论家的忠实读者,甚至偶而还会投稿,为谬论家的疯狂报导增添一把柴火。

但至从罗古德家和马份家闹翻後,她就再也没有谬论家可以看,她的退休生活唯一的乐趣就这样被剥夺了,她现在只能整天偷偷咒骂着马份家族。没错,她甚至不敢大白天对着庭院高声咒骂,要知道,传闻中马份家族和魔法执行部的某些高官是交情可不错呢!

她可不想今天咒骂完,隔天就被魔法法律执行侦察队找上门。

不过她的坏日子终於到头了,昨天她听邻居说这本疯癫怪异的杂志又要重新上市了。

梅林的胡子阿,这真是今年为数不多的好消息。

今天她满心期待着杂志的到来,很快,远方猫头鹰的身影逐渐鲜明。

咻,杂志被准确的投放在普济司太太脚边,她立刻蹲下身子粗鲁撕开封膜,准备沉浸在杂志内容中,她体内疯狂的灵魂已经饥渴难耐了。

咚,她翻开第一页时,有本东西掉了出来,她这才注意到原本的杂志,不知为何塞了这东西进杂志里面,她没有多做理会,准备翻开谬论家正文,天知道她是多想知道魔法部妖精榨汁机的後续报导。

「咦?」

突然,有风吹入,掀起掉落在地面的东西一角,露出一格格图案,似乎是某个魔法师在拿魔杖施法打斗。这激起她的好奇心,她捡起地上的书籍,翻了翻。

与此同时,和普济斯太太相同散布在英国全境的巫师读者,都发现了这本夹进谬论家的书籍。

❈❈❈

时间在往前拉一点点,那个夜晚,潘朵拉听见司麦尔的请求後,没多说什麽,就这样拿出一袋钱放在桌上。

「两百枚金加隆够不够?」她只这样询问。

司麦尔算了下,谬论家的价格,原先赞诺订了个古怪的价格,四分之一的银西可。天知道,以前谬论家读者是怎麽付帐的,一个银西可是二十九个青铜纳特,怎麽算都无法整除。除非这些读者每次购买都把银西可切成四等份,或者一次买四份谬论家。

他之前偷跑出去卖杂志,舍弃这复杂计算,直接就是一份杂志一个银西可,而谬论家的工本费,照之前的价格,绝对有低於七个青铜纳特。

现在,这边足足有两百枚金加隆,一枚金加隆可以四百九十三枚青铜纳特,这边两百枚,可以…可以…梅林的胡子啊,换成九万八千六百枚青铜纳特。

以工本费五纳特计算,可以印一万九千多本,先前谬论家最多印五千多本,每次只能惨兮兮的卖出一两百本就算是好成绩了。

「够了…很足够…」稍微计算後,司麦尔吓了一跳,「潘朵拉阿姨,可是…可是,这不是奎诺叔叔给我们的资助嘛,真的全部都给我?」

窗外仍下着雨,冷风吹入屋内,金发妇人轻抚被风吹乱的发丝,看着男孩。

「我相信着司麦尔你那相信自己的样子,所以去吧,司麦尔。」她轻声说着。

如此简单的回覆,就因为相信,潘朵拉把最後一笔的资助,给了司麦尔。

母亲相信着自己的孩子从来不需要理由。

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时间回到现在,司麦尔把所有龙蛋放在同一个蓝子的行动,在谬论家读者收到最新一期的杂志後,将迎来最终局面,是生?是死?就看接下来。注释②

注释①:开放作品猜名,猜对由露娜亲自赠送谬论家一份喔(笑)

注释②:龙蛋放在同一个蓝子,该巫师俗谚翻成东方麻瓜用语即为孤住一掷。