埃德罗透过厚重的头盔看了看窗外的天色,已经快天亮了,入夜之后人们都呆在家里,虽说王城也在夜晚戒严,但绝不会像白天那样冲入平民家中,因而在晚上密谋,是较为明智的选择。

而一旦天亮,被盘查的可能性会大大增加。

所幸大致的事情都已经说的差不多了,埃德罗终于点头说:“我明天再来找你们。”

他为了暗地里聚集原来的骑士们,一整天不在希尔安身边,心里总觉得不踏实。至于那个塞缪尔,他实在不觉得这个家伙能好好照顾殿下。

“既然知道公主殿下还活着,我们绝不会背弃罗斯弗兰尔的。您放心回去,剩下的事交给我们就好。”

“好。”

离开隐蔽的小屋,埃德罗在错落的房屋间尽可能避开其他人,来到另一间废弃的小屋,将身上的铠甲褪下,放入早已准备好的箱子中,再盖上了一层脏脏的灰布。

对原先的骑士们来说,这副铠甲是最好的身份证明,但同时,对威尔勒特的骑士们而言,也是如此。

这副荣耀象征的铠甲会最大程度上暴露他的身份,露出真容,反倒是更加安全的做法。

做完这一切,天边已经露出了一点白,勤劳一些的人们在这时已经外出,埃德罗从街角走出,慢慢地融入人群之中。

城市广场是大多数人每天都会经过的地方,对于将要返回维克多庄园的埃德罗来说,也是如此。但他很快发现,在这个并不算恰当的时候,来到城市广场的人,似乎多得有些不正常。

而越是靠近城市广场,一股令人作呕的味道就越是明显,埃德罗很快意识到,那是腐烂的气息,肉体腐烂的气息。

与此同时,周围的细语也传入了他的耳朵。

“歌莉娅大人说的是真的?”

“我真的活不下去了,我要去见莉莉丝!让我去生命的后花园吧!”

“太痛苦了……”

埃德罗拍了拍他身前的一个人,“你是说……莉莉丝?”

那人回过头来,露出了空洞的眼眶,里面一片黑红的腐肉,让埃德罗愣了一下。

他用仅剩的一只眼睛上下打量着埃德罗,然后有些疑惑地问道:“你不像是需要仪式的人,为什么来到这里?”

“仪式?”

“你竟然不知道吗?女巫的仪式!迎接莉莉丝的仪式!”他虔诚地合上双手,“今天来到这里的人,都是为了迎接莉莉丝的力量啊!”

埃德罗很快意识到了什么,四下看去,周围的人身上几乎都有着各种各样无法愈合的伤痕。

魔法的力量毕竟属于少数人,不是所有人都有使用魔法的能力,也不是所有人都和他一样,有着接受魔法祝福的好运气。神谕出现以后,普通的药物几乎已经没有办法产生治愈效果了,就连治愈魔法,起到的作用也微乎其微。

更何况,绝大部分普通人并没有机会接触到治愈魔法,他们只能在绝望中艰难度日。

埃德罗凝神细听,几个词频繁地出现在人们口中,“女巫”、“莉莉丝”、“生命的后花园”以及……

“死亡。”

“你既然不需要参加仪式,就赶紧离开吧,女巫大人说过了,这是一场大范围的交换。”那人好心提醒他,“你要是在这里呆着,没准也跟着我们一块儿去生命的后花园了。”

“交换?”埃德罗很快抓住了关键,“她换到了什么?”

“唔……说是换一个机会,找一个迷失之人的机会。”

埃德罗的脑中浮现了一个可怕的念头。

歌莉娅和伊斯特合作了。

而且他们很快就会找到希尔安的藏身之处。

一瞬间的惊愣之后,埃德罗很快意识到,维克多庄园已经不安全了,必须尽快将希尔安送走。

他立刻在人群中飞奔起来,本就壮硕的躯体一次又一次撞到其他人,咒骂声在人群中扩散开来。

“听听这些咒骂声,真难以置信,罗斯弗兰尔竟然有这么多困在人间的可怜人。”帕尔在城市广场中央的高台上看着台下一片密密麻麻的头颅。

歌莉娅绘制完法阵的最后一笔,抬起头来笑了笑,“事实上,威尔勒特的可怜人也不少,只不过你们从来都看不见而已。”

“是吗……不是亲眼所见,我真难以想象生命的力量已经虚弱到了这种地步。”帕尔看了她一眼,又说道,“而你似乎完全没有受到死亡的影响。”

“莉莉丝……和她还是不一样的。她是真正的虚弱,而莉莉丝,只是被剥夺了力量而已,所以我还能可以操纵死亡。”

“这样啊……那还真是幸运。”

“伊斯特不过来吗?”歌莉娅看向了远处高耸的城堡,“他昨天还说要在城市广场上等我,我以为他会很激动。”

“事实上他真的很激动,已经在整队准备出发了。”帕尔摊了摊右手,“反正他在城门也能看见画面,就算不来这里也没关系,不是吗?”

歌莉娅戴上了女巫的宽沿帽子,笑道:“说的也是。”

不得不说,一身正式的巫女服让歌莉娅看起来正经了许多,她走至高台的边缘稳稳站住,原本疯狂的人们竟从中心到外围渐渐安静了下来,像是在等待着什么。

终于,歌莉娅的声音使空气中的魔法元素震动着,在城市广场上传开了。

“我知道,在场的各位都是被神抛弃的人。”

“生命忘记向你们播撒祝福,死亡不曾向你们提供安息,你们信仰的塔西里也不再显迹,没有谁对你们施以援手,因而你们度过了无数个艰难的日夜。”

“你们扪心自问没有做错过什么,但厄运仍然降临在你们身上。”

“你们痛苦着,绝望着,一刻也不想再呆在这个不公的世界,但你们无能为力。”

“而今天,你们有这样一个机会。”

“我,歌莉娅,死亡的代言人,愿意同你们做一个交换,一个完全基于自愿的交换。”

“死亡的大门将在今天向你们敞开,我将以此换取你们的今生,你们仍可以前往生命的后花园,等待下一次新生。”

“你们愿意吗?”

歌莉娅的话语相当具有煽动性,这一番话下来,台下的人群重新疯狂起来,他们口中叫喊着,杂乱的声音中透露着一致的信息。

——他们愿意。

于是协议生效了。

法阵的纹路渐渐清晰起来,魔法的光泽使它看起来仿佛流动的液体。随着光泽由暗淡变得耀眼,城市广场上的人变得越来越少,嘈杂声最终消失不见,只剩下高台之上的歌莉娅和帕尔,和让人几乎睁不开眼的金色法阵。

空气中的魔法元素缓缓扭曲了,变成一张巨幕挂在空中。

伊斯特站在城门处,看见希尔安宁静的睡颜清晰地出现在巨幕之上,而后画面后退,露出了周围的环境,是一间精致的房间,再后退,是一幢白色的小楼,继续后退,画面上出现了维克多庄园标志性的一座钟塔,钟塔上雕刻的正是维克多家族金色的纹章。

城门处,伊斯特冷笑一声,指挥身后的队伍出发。

庄园外,埃德罗正骑着马,身后是飞扬的尘土。

房间里,希尔安瞬间睁眼,心悸感油然而生。

高台上,歌莉娅低下了头,无谓地笑了笑。

而帕尔只感觉到一种深深的无力感,他最终也只是叹了一口气,而后无声地看着空中的巨幕一次又一次退后,显露出罗斯弗兰尔,显露出威尔勒特,最终显露出整个北大陆的轮廓。

ps.说起来你们不信,这一章我写了三个小时。